新しい “smart surface” がワインから不要な硫黄の香りを除去することに成功し、オーストラリアのワインメーカーに新たなチャンスをもたらすことが証明されました。
オーストラリアワイン研究所（AWRI）とフリンダース大学の科学者が、Wine Australiaからの資金提供とフリンダース大学からの現物支援を受けて開発したこの技術は、表面に薄いプラズマポリマーコーティングを塗布し、その表面にナノ粒子を固定化し、ワイン中の硫黄化合物と強力に結合することに基づいています。
最近雑誌「npj Science of Food」に掲載された新しいsurfaceの実験では、ワインから遊離硫化水素を最大 45% 除去し、この処理はメタンチオールなどのより複雑な硫黄化合物の除去にも効果的でした。
「新しいアプローチの主な利点は、簡単に配置して取り出しできることです。 基本的には、smart surfaceをワインに直接追加し、一定期間後に取り外すワンステップ プロセスです。」 AWRIの主任研究員Mierczynska-Vasilev博士は語りました。
開発されたナノ加工表面は基材の材質に依存しないため、濾過装置、エアレーター、デカンタ、包装材料や蓋などのさまざまな関連ワイン機器に適用できる可能性もあります。
「フリンダース大学医学部の生物医学ナノ工学研究室は、AWRIと協力してワイン造りを改善するためのこの画期的な技術を提供できたことに興奮しています。」と生物医学ナノ工学研究室の所長であるマシュー・フリンダース教授のKrasimir Vasilevは述べています。
揮発性硫黄化合物 (VSC) は、ワインの香りに大きく寄与する化合物のグループです。 品種にポジティブな特徴をもたらすものもあれば、「腐った卵」、「ゴム」、「コーンの缶詰」など、ネガティブな “還元性” の香りを伴うものもあります。 これらの異臭の管理は、ワイン部門にとって多大なコストとなります。
新しいsmart surfaceは、望ましくない揮発性硫黄化合物を避けるために、一般的に使用される硫酸銅を添加する伝統的なワイン製造処理よりも優れていることが示されています。 さらに、硫酸銅とは異なり、風味に悪影響を与えることはありません。
ワイン分野での導入に向けたsmart surfaceの開発における次のステップが、現在検討されています。