1869年から1883年の間に建設されたブルックリン橋は、世界初の鋼製吊橋であり、エンジニアリングの素晴らしい偉業でした。しかし、建設費は約1,500万米ドルと見積もられており、建設費はそれほど安くはありませんでした。
橋に携わっているブレインの1人であるJohn Roeblingは、ニューヨークのイーストリバーの両側に橋を固定するには、橋の重量を支えるために石灰岩の土手に深いトンネルを彫る必要があることに気づきました。
非営利の出版物NPRが最初に報告したように、ニューヨーク市がこのトンネルを開発して貸し出すことができれば、橋を建設するための急速に上昇するコストを相殺することができます。
当然のことながら、この提案は、液体製品を保管するためのトンネルを空想した、多くのワイン商人の注目を集めました。 Luyties BrothersやRacky’s Wine Establishmentのような会社は、最初にトンネルの区画を申請しました。
市の記録によると、1901年にLuyties Brothersは、橋のマンハッタン側のアーチ型部屋に5,000ドルを支払いました。
またA. Smith＆Companyは、1901年から1909年までワイン貯蔵室を借りるために年間500ドル以上を支払いました。
しかし、禁酒令が解除された翌年の1934年に、Anthony Oechs＆Coは、ワイン貯蔵室をマンハッタン側のトンネルに移動し、それらを使って多額の利益を上げました。 Oechsビジネスの看板は、今日でもトンネル内にあります。
橋の設計は、その他いくつかのアーチ型の部屋と、各海岸に1つずつ合計2つのワイン貯蔵室が可能になりました。
ブルックリンデイリーイーグル新聞のアーカイブされた切り抜きによると、ワインの洞窟は、ブルックリン橋のアーチ27と28の間のウィリアムズストリートの50フィート下にありました。
「これらの貯蔵室は、ブルックリン橋が正式に開通する約7年前の1876年に建てられました。」と新聞は述べています。 「設立当初から、ニューヨーク市で最も選りすぐりのワインを保管していました…」
「1918年に第18条改正が制定されたとき、禁酒法が廃止され、1933年にAnthony Oechs＆Coの本拠地になりました。 1846年以来、ワインとスピリッツのビジネスに従事している会社です。」
ブルックリンデイリーイーグルによると、トンネルに精通した1人、Theodore Belzenerが思い出したように、Oechsの貯蔵室には、フランス、イタリア、ドイツのセクションに分けられた豊富なワインコレクションがありました。
Belzenerは、トンネルの壁が、飲料輸入業者の副社長であるWerner C. Vonn Clemmによって描かれた、これらの国々とそのブドウ園の“旧世界”スタイルの壁画で飾られていたことを覚えています。
Belzenerによると、頭上は中央の地下室を見下ろすバルコニー、左側面の入り口は、メディチ家のほこりっぽくて色あせたゴンファローネで守られています。 聖母マリアの像はアルコーブに格納されていました。
ぼんやりとした薄汚い空間を、Belzenerが『バッカスの神殿』と呼んでいるものに変えるために、会社がかなりの努力を払ったことは明らかです。
しかし、1942年、Oechsが事業をトンネルに移してから10年も経たないうちに、ブルックリン橋の下の地下室は、おそらくWWⅡに関連する理由で、ニューヨーク市によって埋め立てられました。アメリカ合衆国は1941年に戦争に加わりました。
かつて、ニューヨークの飲酒エリートの本拠地だった地下のワイン貯蔵室は、新聞の保管に一時的に使用されましたが、その後、一般に永久に閉鎖されました。