ドイツ西部で発生した大洪水の影響で、アール・ヴァレーの多くのワイナリーが財政難に直面しています。そこで、泥のついた特別なワインボトルが販売されています。
今年はワインにとって最悪の年だと言われていますが、もちろんその通りです。しかし、ある特別な取り組みでは、泥で覆われた6本のワインのコレクションを120ユーロ（140ドル）で販売している。これらのボトルには「authentically muddied（本物の泥）」というシールが貼られており、この「洪水ワイン」で集められた資金は、水位が上昇してワインセラーが浸水したアール・ヴァレーの50のワイン生産者に直接送られる。震災でほとんどすべてのものを失った人々にとって、これは希望の光となるでしょう。
ベノ・ジルもその一人です。マリエンタールのワインメーカーである彼は、大きな被害を受けました。洪水が直撃した時、彼は家族やホテルのゲストハウスに泊まっている人たちと一緒に屋根裏部屋にこもり、大量の水が生活の糧を洗い流していく様子を自分の目で見た。「私はここで40年間、ワインメーカーとして働いてきました。私はここで40年間、ワインメーカーとして働いてきました。3世代にわたる家族経営の会社ですが、数時間のうちにすべてがなくなってしまいました。」
ジルのワイナリーは、牧歌的な赤ワインの道に沿って立ち寄る日帰り客に人気があります。年間25,000リットルを生産するジル氏の自家製ワインを味わうことができ、5つのゲストルームに宿泊することもできる。しかし、洪水から2週間が経過した現在、マリエンタールは戦場のようになり、ベンノ・ジル氏のワイナリーは廃墟と化していました。
「推定ですが、約1万本のワインボトルとすべての機械、そして私のブドウ畑の半分がダメになってしまいました。」と彼は言います。「運がよければ、来年には生産を再開して、2022年の収穫を守ることができるでしょう。」彼のワインセラーには、巨大なオーク樽に入った8,000リットルのワインが残っており、ジルはこれからデカンタをしたいと思っています。また、何千本もの汚れたボトルもあります。「私たちはできる。私たちは諦めない！」
Ahr地域はブドウ栽培に依存している
ワイナリーの隣人であるポール・シューマッハ氏も、洪水でワイナリーが半壊した後、すべてを捨てようと思ったのはほんの一瞬だったそうです。ワイナリーのゲストルームでは、水によって冷蔵庫が天井まで持ち上げられ、シャンデリアに引っ掛けられていました。水が引いた後も、冷蔵庫は天井にぶら下がったままだった。「最初の日は、どうしようかと思いました。でも、経済的に可能であれば、なんとか続けたいと思っています。」
少なくともシューマッハは2万本のワインを保存することができた。ほとんどのワインにはラベルが残っている。近くの果樹園で洗ってもらっているという。彼のセラーには42個のワイン樽があり、まだデカンテーションを待っている。洪水の前には、デンマークやベルギー、さらにはスロバキアにもワインを販売していた。
シューマッハの人生の夢は、常に自分のワインを造ることでした。20年前にワインメーカーとして小さな仕事を始めた後、2006年にマリエンタールのワイナリーを購入しました。5ヘクタールのブドウ畑を持つ彼は、ジルのようにアール・ヴァレーの大規模なワイン生産者の仲間入りはしていませんが、こうした小さな家族経営の会社こそが、洪水で特に大きな被害を受けています。
「ここのワイン生産者の60％は、私と同じように自然災害に対する保険に加入していないと推測しています。「ここでは、ワインがすべての経済の原動力となっています。ホテルも、レストランも、職人も、すべてブドウ栽培に依存しています。それができなくなると、かなり厳しい状況になります。」
そんなことにはさせないという男性は、今、手一杯です。Peter Kriechel氏は、この地域で最大のワイン生産者であり、ワイン生産者のためのマーケティングを行うAhr Wine Federationの会長を務めています。彼は洪水の後、自分のワイナリーを元通りにしようとしている。彼とレストラン経営者のリンダ・クレーバー氏が「フラッドワイン」のアイデアを出しています。
このプログラムは次のように機能します。寄付者は、破損していないないワインボトルをオンラインで購入することができます。寄付者は、オンラインで購入し引き揚げられた時の状態で受け取ることができます。泥にまみれたボトルは、この地域のシンボルとなるには必要なものです。洪水の被害と新たな出発の精神を同時に表しているのです。この活動はわずか3日間で実施され、100万ユーロの大台を突破しようとしています。
「ここでは、すべてのインフラが失われました。橋も道路も、水道も電気もガスも、おそらく来年まではないでしょう。」とクリーチェルは語り「経済全体が信じられないほどの規模で壊滅しています。元の状態に戻るにはマラソンのようなものになるだろう。」
ワインメーカーの連帯感
Kriechel氏は、セラーが浸水したため、20万本の貯蔵ボトルの4分の1以上が損失となりました。12日間停電し、ワインプレスなどの機械はすべて壊れ、22人の従業員は今も高圧洗浄機を使ってワイナリー内の頑固な泥を落としています。「しかし、他のワイン生産者に比べれば、ここAhrweilerではまだ気楽なものです。多くの同僚はすべてを失い、ボトル1本さえ残っていません。」
この地域では、「フラッドワイン」の取り組みだけでなく、ワインメーカーの間でも連帯感が見事に表現されています。アール・ヴァレーのブドウ畑では、モーゼル地方やドイツの他の地域から来た60人の仲間が、今年の収穫を守るために毎日働いています。競争相手が友人となり、困ったときには手を差し伸べてくれるのです。
「フラッドワイン」は9月まで購入可能です。現在、Peter Kriechel氏が発送の手配をしています。被災地への支援のシンボルとしてワインセラーに飾られるだけでなく、まだまだ楽しんでいただけると信じています。
「ワインのサンプルを採取した研究所から連絡がありました。中身には何のダメージもなく、飲んでも問題ないとのことでした。寄付が本命とはいえ、それは私たちにとって非常に重要なことです。」