気候変動の影響で干ばつや山火事に悩まされている伝統的なワイン生産地は、不毛の地であるネゲブ砂漠のブドウ畑を参考にしています。
科学者によると、気候変動の影響により、ワイン生産地の最大85％の土地が将来的に存続できなくなると言われています。カリフォルニアのナパやソノマなどのワイン産地ではすでに水銀が高騰しており、伝統的なワイナリーは、極端な気候の中で運営されているブドウ園にアドバイスを求め始めています。
イスラエルのネゲブ砂漠は、非常に乾燥しており、ワインメーカーは厳しい条件を克服して、ブドウを育て、世界に通用するワインを生産しています。
日中は100度近くまで気温が上がり、夜になると氷点下になる。
ネゲブにあるナナ・エステート・ワイナリー (Nana Estate Winery) を経営するエラン・ラズ (Eran Raz) 氏によると、ネゲブはエジプトとの国境から西に約15マイル、東にヨルダンを隔てる砂丘の間に位置している。イスラエルの先駆的ワインメーカーは、最も厳しい条件の中でも、適切なTLCでブドウが生き残ることを証明しました。
「多くの人がここでブドウを栽培する方法はないと言いました。自分でできることを証明しようと思いました。」とラズ氏はNBCに語りました。
岩だらけのネゲブは栄養分やその他の養分が不足しているため、ここの栽培者は一度に1つずつ土壌を肥沃にしなければならず、それによって科学者たちは個々の変数の影響を観察することができる。これにより、ネゲブは気候変動の中でブドウ栽培の輝かしいモデルを作り出すことができる、まれな立場に立つとラズは考えています。
同じくネゲブに拠点を置く生化学者Aaron Fait氏は、ブドウの品種ごとにマニュアルを作成し、どの品種のブドウでも完璧なワインを作るために必要な正確な情報を提供しようと考えています。「ネゲブ砂漠のように、この畑を本物の実験室として使える場所は世界のどこにもありません。」 とフェイトはスミソニアン誌に語りました。
Fait氏の研究室では、30種類のブドウを分析しており、その中には干ばつに対する 「非常に有望な耐性」 を示すものもあります。
世界クラスのシェニンブランとシャルドネを生産するナナエステートワイナリー (NanaEstateWinery) では、砂漠のブドウの木が、より暑い世界で繁栄する方法があることを証明しています。ソノマのような地域の生産者にとっては良いニュースです。ソノマでは2020年にブドウの収穫量が40%近く減少したが、これは気候条件の悪化も一因です。