フランスのワイン生産者たちは、4月の終わりに霜のリスクから解放されたと思っていましたが、それは間違いでした。氷点下の気温が多くのワイン産地に打撃を与えてから1ヶ月も経たないうちに、5月の第1週に北極からの寒気が再びフランスを襲ったのです。（5月3日の）朝、再び霜が降りました。まだ終わりではありません」と語るのは、ムルソーのワイン生産者で、ブルゴーニュのワイン生産者組合の会長を務めるティボー・ヒューバー氏。

ジロンド地方では、ボルドーのメドック地区とコニャックで、最近の霜の影響を受けました。この地域の農業会議所のビジネス・サービス・ディレクターであるフィリップ・アバディ氏は、ワイン・スペクテーター誌に「気温は28度とそれほど低くなかったが、最初に凍らなかったブドウの木を凍らせるには十分な寒さだった。」と語っています。

極寒の波が次々とやってくる

「ジロンド地方では、グラーヴ、ソーテルヌ、プルミエ・コート、ブレイ、ブール、クートラス、そしてサンテミリオンの下部からベルジュラックまでのドルドーニュ川沿いのコミューンなど、いくつかのゾーンが他のゾーンよりも大きな打撃を受けました。」とアバディ氏。「中には80％の損失を被ったところもあり、ソーテルヌとグラーヴでは80％以上（のブドウの芽）を失った生産者もいます。」

シャンパーニュ委員会の広報担当者は「他のフランスのブドウ畑と同様に、シャンパーニュ地方も4月6日から4月16日までの8日間、激しい霜の影響を受けました。」とワインスペクテーターに語っています。「全体として、アペラシオン全体で25～30％の芽が破壊されたと推定されます。区画の場所によって被害に強い不均一性があり、それは局所的な降水量、風の有無、さらには芽の発生の早さに起因しています。」

主な被害地域は、コート・デ・バー、サン・ティエリー山塊、ヴィトリ・ル・フランソワ地域、マルヌ渓谷の大部分、シャトー・ティエリーの西側、コート・デ・ブランの南側、コート・ド・セザンヌの南側です。シャンパーニュ・ドゥーツ社では、CEOのファブリス・ロッセ氏によると、114エーカーの敷地内で5～10％の芽が失われたと推定しています。「集計結果を見ると、区画によって大きなばらつきがあります。ロセット氏によると、シャルドネは早熟の品種であるにもかかわらず、コート・デ・ブランの被害は2～3％と限られていました。」

ブルゴーニュでは、コート・ドールの早熟の区画が大きな被害を受けましたが、シャブリからマコンネまでの地域全体が被害を受けました。20％、80％、100％の芽を失ったブドウ畑もありました。BIVBのCécile Mathiaud氏は「私たちの希望は、ブドウの木の回復力と、（開いていない）芽が助かったかもしれないという事実にあります。」と述べています。

生産者が被害を受けて動揺している中、リーダーたちは対応を迫られています。「これはボルドーのワイン会社が受けた新たな衝撃です。より深刻な影響を受けているワインメーカーを全力でサポートすることが不可欠であり、次の気候的アクシデントに備えることが急務です。」とCIVB会長のベルナルド・ファルジュ氏は述べています。

気候変動との関係は？

4月に霜が降りること自体は異常ではありません。3月の80℉前後の気温が異常なのです。シャンパーニュ地方やローヌ地方など、フランスのワイン産地の冬はどんどん温暖化しています。温暖な気候は、ブドウの木に芽や葉の成長を始める時期であることを知らせます。

シャンパーニュ委員会の報告によると、シャンパーニュ地方の平均気温は過去30年間で2.3°F上昇しており、比較的穏やかな冬が早期の芽吹きを引き起こしています。また、ボルドーでも同様の傾向が見られます。「ここ数年の現象は、冬が穏やかで、植生が早く始まることです。」とアバディは言います。「3月の最終週には80度を超えていたのに、数日後には21度になっていました。」

そこに問題があります。冬は穏やかになったものの、春の霜は定期的に発生しており、2021年の北極圏の風は特に残酷なものでした。4月6日と7日、シャブリでは気温が17度にまで下がり、さらに南のコート・ドールでは雪が降りました。しかも、11時間も凍結したままだったのです。フーバーは「非常に大きな被害をもたらしました。このような損失はあってはならないことですが、自然はあまりにも早く目を覚ましてしまったのです。4月7日には芽が出ないはずなんです。」

霜取り用のロウソクや煙突、藁を燃やして夜空を照らしたり、風力発電機やヘリコプターで空気を吹き飛ばしたり、熱風砲や暖房用ケーブルで暖をとったりと、地域ごとに夜な夜なあらゆる手段を駆使していた。

「最も効果的な方法は、ブドウの木に水を吹きかけることでしたが、このようなシステムを備えているのはシャブリだけです。」とヒューバーは言います。「芽や柔らかい葉の周りに氷の殻を作り、寒さから守ります。これはうまくいきました。しかし、シャブリはブルゴーニュのほんの一部に過ぎません。ブルゴーニュでは、潜在的な収穫量の40％を失ったと推定されています。」

霜対策にはお金がかかります。凍結防止タワーとは、冷たい空気がブドウの木に降りかからないようにするための巨大な扇風機をポールの上に設置したもので、6万ドルもします。ボルドーのペサック・レオニャン地区ではよく見かけますが、あまり栄えていないアントル・ドゥー・メール地区ではあまり見かけません。

ロワール・ヴァレーでは、極端な気候現象からの保護が、地元のワインメーカーの “2030プラン “の一部となっています。「過去5年間で、400以上の凍結防止塔がブドウ畑に設置されました。凍結防止塔、散水、熱線など、収穫量を保証するための保護装置を導入し続けなければなりません。」と、InterLoire組織の会長であるLionel Gosseaume氏は述べています。

新しい防御策の模索

すべての地域が、生産者が作物を守るためのさまざまな方法の研究を支援していますが、そのすべてが反応的なものではありません。たとえば、剪定方法を変えて芽の発生を遅らせるとか、遅効性の台木やクローンに植え替えるなどです。「今後の災害の影響を最小限に抑えるために、私たちは迅速に行動しなければなりません。」とFargesは言います。「これはフランスの多くの農業地域に影響を与えます。その時が来たのです。」

残念ながら、時間は非常に重要です。気候変動は、新しい技術や方法の実施を上回っています。「状況に対処するために様々なことが進行していますが、今はそれが速すぎます。ブドウ畑を変えるには、時間がかかります。」とHuber氏。「私たちは、ワイン生産者に変化をもたらすためのアドバイスをすることはできますが、ブドウ畑を変えるには、お金も時間もかかり、一世代はかかるでしょう。」

被害の全容が明らかになるのは収穫期になってからですが、壊滅的な損失であることは明らかです。フランスのエマニュエル・マクロン大統領の政府は、農業のために10億ユーロの緊急基金を設立することを発表しました。

「我々政府は、メディアに大きく取り上げられて反応しました。」とフーバーは言います。「今年の霜を乗り越えるために10億ユーロを投資しました。我々は非常に慎重になっています。政府は資金提供を約束していますが、その資金はワイン生産者だけのものではありません。果樹や大規模な畑作物にも適用されるので、私たちが到着したときに封筒が少し空っぽになっていないか少し心配です。」

また、政府の緊急基金が霜による作物の損失に対して、保険に加入していない、あるいは加入していないブドウ畑にどの程度の補償を行うかについては明らかではありません。詳細を尋ねられた農相のスポークスマンは、ワインスペクテーター誌に対し、資金援助は徐々に開始され、一部の資金はすでに地方自治体にリリースされていると答えた。

はっきりしているのは、極地の爆風が特に弱体化したセクターを襲ったということです。2020年、シャンパーニュの出荷量は18％減の2,000万ケースとなりました。昨年のフランスのワインとスピリッツの輸出は、全体で13.9％減、121億ユーロでした。米国への輸出は18％、31億ユーロの減少となりました。スティルワインの輸出は、4億ユーロの減少となりました。

FEVSのセザール・ジロン会長は「1年前、私たちは2020年が困難な年になると予測していました。」と語りました。「しかし、現実はその予測よりも悪いものでした。2020年、我々のビジネスは特に複雑な状況に直面しました。まず、依然として解決していない米国との貿易摩擦のために、そしてパンデミックが出現したのです。」

このため、ワイン産地の政治家たちは、政府に対して、広範囲にわたる改革、持続可能性に取り組むための戦略、ボーイング社とエアバス社の貿易摩擦に関連する損失に対するEUからの補償などを含む救済計画を要求しています。

「ワイン業界にとって、今は重大かつ絶望的な時期である。」と、ブドウとワインの選帝侯協会（ANEV）の共同会長であるナタリー・ドゥラトル上院議員とフィリップ・ユッペ下院議員は、首相へのアピールの中で書いています。「この業界は、複数の構造的・経済的危機の真っ只中にあり、遺産や景観だけでなく、経済の基盤でもあるフランスらしさが消えてしまう危険性が出てきています。」

夫とともにボルドーにブドウ畑を所有しているDelattre氏は、ワインスペクテーター誌に、政府が注目しているのはブドウ畑への影響よりも、国内の他の食品生産者への影響だと語った。「私たちの書類は、他の農業分野の書類よりも早く見られていません。」と彼女は言います。ANEVは、災害資金が他の分野に流出するのではないかという懸念に共感し、動員をかけています。「それが私たちの戦いです。例えば、ジロンド地方では、ブドウ栽培が第一の雇用主です。ある地域では経済全体を支えています。賭けの対象は大きいのです。」

 

May 10, 2021　Suzanne Mustacich