フランスのワイン生産者たちは、今週の数日間に渡って発生した霜の影響で、有名なワイン生産地域でのブドウの収穫が危ぶまれている。

農作物やブドウの木に過去数十年で最悪の被害をもたらす可能性のある稀な氷点下の気温を受けて、政府は緊急救援措置を準備を進めている。

ボルドー、ブルゴーニュ、ローヌ・ヴァレー、シャンパーニュなどのワインメーカーは、金曜日に畑に出て被害状況を確認した。

ボルドー近郊のグラーヴ地区のワインメーカー、ドミニク・ギニャール氏は、「最初の新芽をブドウの木にこすりつけながら、中に水が入っていないので、ガラスのように割れます。」と語った。

堅牢な赤ワインで知られる、グラーヴ地方の生産者グループを率いるギニャール氏は「完全に干からびてしまって、使い物にならないです。」と語った。

業界の専門家の多くは、先週の季節外れの暖かさの後に霜が降りたこともあり、最高気温-6℃の被害は過去数十年で最悪のものになるだろうと述べている。

FNSEA農業組合の事務局長であり、エロー地方のワインメーカーであるジェローム・デスペイ氏は「これは全国的な現象です。」と語る。「歴史をさかのぼれば、1991年、1997年、2003年にも（凍結の）エピソードがありましたが、私の考えでは、これはそのどれをも超えるものです。」

ローヌ地方では、地元のワイン生産者団体の責任者であるフィリップ・ペラトン氏が“過去40年間で最も少ない収穫量”になるだろうと述べ、例年に比べて80〜90％の損失になるだろうと語っています。ワインメーカーたちは「打ちひしがれ、絶望しています。」と語り、特にコート・ロティ地区が大きな打撃を受けているようだ。

世界で最も優れた白ワインを生産するブルゴーニュでは、地元生産者協会の責任者が、今年の収穫の“少なくとも50％”が失われたと見積もっている。

シャンパーニュ地方も例外ではなく、全国ワイン生産者協会CNIVの代表であるJean-Marie Barillère氏は「多くの被害がありました。」と述べています。

火曜と水曜の夜、霜を避けるために全国の農家はブドウや果樹のそばで何千もの小さな火やろうそくを灯した。

裕福なブドウ園ではヘリコプターを雇って、地面に近いところで熱を逃がさないようにしているところもあった。

南東部では燃焼が激しく、リヨンを含む地域にスモッグの層ができた。

ブドウだけでなく、キウイ、アプリコット、リンゴなどの果物の生産者や、ビートや菜種などの他の作物の生産者も大きな被害を受けている。

ロワール地方のワイン生産地を訪問したフランスのジュリアン・ドゥノルマンディ農相は「極めて大きな被害をもたらした。極端な表現をすれば、暴力事件のようです。」と述べた。

政府は「農業災害」を宣言し、農家への資金援助を開始することになっており、Denormandieは銀行や保険会社に呼びかけました。

また、数十万ヘクタールの農地が被害を受けたという。

多くのワイン生産者は、補償費用のために霜の影響に対する保険に加入しておらず、すでに多くの生産者が経済的に苦しい状況にあるという。

Covid-19のパンデミックにより、レストランやバーが閉鎖されたため、世界的にワインの需要が落ち込んでいる。

アメリカへの輸出も、ドナルド・トランプ前アメリカ大統領が課したフランス産ワインへの関税で打撃を受けており、肝心のイギリス市場もBrexitの影響で苦戦している。