認定オーガニックのフランスワインは専門家の評価が高いとUCLA主導の調査で判明。
消費者の多くは、農薬を使わずに栽培された有機野菜がたとえ味が良くなくても、追加料金を支払うことを厭わないことを示している。
オーガニックワインの場合はそうではありません。有機ラベルのワインは一般的に非有機ワインと同じような価格で販売されています。しかし、実際にはそのワインの方が美味しいという証拠が増えているにもかかわらずです。
UCLAアンダーソン経営大学院の環境経済学者Magali Delmas氏とフランス・ボルドーのケッジビジネススクールの経済学者Olivier Gergaud氏による新しい研究では、オーガニックワインの方が専門家によって品質が高いと判断されていることがわかった。しかし、その違いはワインが有機栽培か慣行栽培のブドウから来たかどうかだけの問題ではないこともわかった。
つまり、第三者の認定サービスによって有機認証を受けたワインには品質の差が見られるが、フランスのワイン業界が支援する団体が良心的な慣行を用いていることを自己評価したワインには、その差はない。
Gault Millau、Gilbert Gaillard、Bettane Desseauveの3つの尊敬すべきワインガイドは、業界がバックアップするグループによって有機認証を受けたワインよりも、第三者認証を受けたワインの方が平均6.2％高い評価をしている。今回の調査結果は、1995年から2015年までに生産された128,182本のフランスワインの格付けデータに基づいています。
第三者機関であるビオディナミ認証を受けたワインは、11.8％の高いスコアを記録し、さらに優れた成績を収めた。バイオダイナミックワインは、有機農法をさらに一歩進めたもので、季節や月の周期に合わせて植え付け、刈り込み、収穫を行い、動物を統合することで、より完全な生態系を実現している。
「有機ワインとバイオダイナミックワインは、はるかに高い品質を示しました」とDelmas氏は言う。「これは、持続可能な商品が消費者に付加的な利益をもたらしているもう一つの例です。」
Ecological Economics誌に掲載されたこの論文は、2016年にデルマスとジェルゴーが行ったカリフォルニアワインに関する研究の結果を踏襲したものである。その調査では、エコラベルが貼られた有機栽培のカリフォルニアワインは、第三者機関によって有機栽培やビオディナミ栽培の認証を受けていないワインよりも4.1％優れていると批評家は評価している。
Delmas氏は、世界第2位のワイン生産国（イタリアに次ぐ）でその結果が通用するかどうかを理解するために、フランスの品種についての新しい研究を実施した。フランスのワイン生産の伝統は2600年前にさかのぼり、2019年には10億ガロン以上のワインが生産された。
従来栽培されていたワイン用ブドウは、他のほとんどの作物よりも多くの農薬を使用していて、そのため農場の労働者や野生生物、近隣のコミュニティの健康を危険にさらしているのだ。
フランスのワインメーカーの中には、自分たちのワインが有機栽培かビオディナミ栽培かを第三者に認証してもらうのではなく、独自の業界認証基準を設けているところもある。新しい研究では、その基準に沿って良心的な実践をして生産されたと自己申告したワインは、従来のワインと測定可能なほどの差はないスコアを得た。
全体的に、多くのフランスのワインメーカーが有機栽培またはビオディナミ栽培に取り組んでいる。この調査で分析されたワインの中で、1995年から2000年までの間にオーガニックまたはビオディナミの第三者認証を受けたワインはわずか3.87％だったが、2001年から2015年の間に生産されたワインでは7.37％に増加している。Delmas氏によると、小規模なブドウ園のオーナーは、家族や農作業員が農薬にさらされることを望んでおらず、大規模なブドウ園もそれに追随し始めているとのことだ。
「健康や環境のためだけでなく ワインの品質のためにもこれは正しい方向への もう一歩のように思えます。」 とDelmas氏は言う。
しかし、オーガニックワインが実際に美味しいということを消費者に伝えることは、もう一つのハードルである。2018年に出版された著書「The Green Bundle. 市場と地球のペアリング」でDelmas氏は、ワイン生産者が環境面でのメリットよりも、製品の品質をアピールすることを提案している。そして、オーガニックやバイオダイナミックの実践が、実際には何世紀も前からの実践に沿ったものであることを伝えること–この業界が伝統に浸っていることへのうなずけです–一方で、合成農薬の使用が始まったのは1930年代に入ってからだ。